Découvrir - Discover R. E. Howard

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Robert E. Howard et
Conan le Barbare

Robert E. Howard and
Conan The Barbarian

REH est né en 1906 au Texas. Il grandit dans une petite ville et devint, très jeune, un auteur réputé pour les "pulps", des magazines tirant leur nom du papier sur lequel ils étaient imprimés. Les nouvelles d'Howard cotoient celles de H.P Lovecraft et de

REH was born in texas in 1906. He was raised in a small town and became at an early age, a known author for the pulps. Howard's works were printed next to Howard Philip Lovecraft and Clark Ashton Smith short stories in Weird Tales magazine.

Clark Ashon Smith pour la joie des lecteurs dans le fameux Weird Tales. Mais en écorché vif, Howard ne supporta pas le décès de sa mère et se suicida en 1936 à l'age de 30 ans. Une vie bien courte durant laquelle il a pourtant écrit des dizaines de récits et créé des personnages dont on parle encore aujourd'hui : Solomon Kane le puritain, combattant le diable sous toutes ses formes est l'un des plus connus avec Conan le barbare, Red Sonja ou El Borak. Mais Howard a aussi écrit de nombreux récits fantastiques, des histoires de cowboys, de boxe, etc...
Howard a inventé un nouveau genre le "Sword and Sorcery" ou médiéval fantastique.

Robert Ervin Howard

Being a tormented soul he could not handle his mother's death and shot himself in 1936 at the age of 30. A very short life during wish he wrote dozens of stories and gave birth to characters we still speak about : Solomon Kane the puritan, fighting evil in all its forms is one of the most popular ones together with Conan the Barbarian, Red Sonja or El Borak. But Howard also wrote many fantasy stories, cowboy stories, boxing stories, etc...
Howard also invented a new kind of story : "Sword and Sorcery". Here no grumpy dwarves, no elves with pointed ears : it is all about humankind, strongly inspired from our own antiquity. Indeed many magical items or fantasy creatures can be found in Conan stories, but if you remove them, it still

Dans ses textes pas de nain grognon, ni d'elfe aux oreilles pointues : il s'agit bien d'un état ancien de l'humanité, fortement inspiré de l'antiquité de notre Terre. Certes de nombreux éléments fantastiques et magiques peuplent les aventures de Conan, mais si l'on ôte ces éléments, les histoires fonctionnent toujours. Howard décrit l'action des combats, l'horreur du mal sans nom et la force de la liberté avec une plume sans égal.
Conan le barbare est le héros de moins de 20 récits de son créateur (cf. liste plus bas). D'autres ont tenté de continuer son travail sans toutefois la même verve ni surtout le même talent. Dans les récits du "maître" on découvre un personnage implacable, pour qui combattre est un style de vie.
Attention, Conan n'est pas la brute épaisse sachant à peine compter que l'on peut voir dans certains films ayant repris le stéréotype de son personnage. Au contraire, c'est un mercenaire rusé, qui parle plusieurs langues et connait les coutumes de nombreux pays. Le terme de barbare ne désigne pas un individu sauvage au cerveau limité.

Conan seen by Earl Norem
Conan vu par Earl Norem

Ce sont les autres, ceux qui se prétendent "civilisés", qui considèrent Conan comme un barbare, tout comme les grecs de l'antiquité appelaient barbare toute personne ne parlant pas le grec. Au final Conan montre plus de dignité que les hommes issus de ces sociétés décadentes et hypocrites.

works ! There is no one like Howard when it comes to writing about fighting , evil with no name and fury of freedom !

Weird Tales, août 1934, en couverture "Le diable d'airain" une histoire de Conan
Weird Tales, August 1934 featuring a Conan story : The Devil In Iron

Conan the barbarian is the main character of less than 20 stories (see below for the list). Others have tried to continue his work but without the same talent. In the "master 's stories", we can find a merciless warrior, for whom fighting is a way of life. Be careful, Conan is not the stupid ox depicted in some movies inpired by his stereotype. On the contrary, he is a cunning mercenary, speaking many langagues and trained in the customs of many countries. The word barbarian doesn't mean savage or brainless. It is the "others", people pretending to be "civilised", who gave him this name, just as the ancient Greeks called barbarian any non greek-speaking person. In the end Conan shows more dignity than the men fed by these decadent and hypocritical societies.

Conan vu par Frazetta
Conan seen by Frazetta

Au fil des aventures, Conan murit. Bien que les histoires n'aient pas été écrites dans un ordre chronologique, on peu suivre les premiers pas d'un jeune voleur débarqué en Zamora jusqu'à son ascension sur le trône d'Aquilonie. Entretemps il aura exercé les fonctions de soldat, de mercenaire, de brigand et même de pirate ! (cf la carte du monde de Conan)

With time Conan matures. Although his adventures were not written in a chronological order, one can follow the first steps of a young thief newly arrived in Zamora up to his coming on the throne of Aquilonia. Meanwhile he worked as a soldier, mercenary, robber and even pirate ! (cf. Map of Hyborian World).

Dès 1970 Conan devient également le héros d'une série de "Comics" ces bandes dessinées américaines. Nombre d'entre elles seront également publiées en France. Les meilleures pour moi sont celles dessinées par Buscema.
En 1982 John Milius réalise Conan le Barbare un film épique qui a plutôt bien vieilli, mettant en scène Arnold Schwarzenegger. Ce film, bien que fort éloigné des écrits d'Howard, nous permet d'entrer dans le monde hyborien avec beaucoup de force et reste un moment marquant de mon adolescence ! Sa musique originale, composée par Basil Poledouris, reste l'une des meilleures à ce jour.

Conan vu par Buscema

In 1970 Conan also became the hero of a popular comic series. Many were also published in France. My favorite one are drawnby Buscema.
In 1982 John Milius directed Conan the Barbarian an epic movie which aged pretty well, starring Arnold Schwarzenegger. Though this movie was not really faithful to Howard's writings, it helps us enter the Hyborian world with a great visual strength and stays a wonderful moment of my youth ! Its Original Soundtrack, composed by Basil Poledouris, is one of the best at this time.

Le film suivant Conan le Destructeur n'offre que peu d'intérêt. Si la trame se rapproche plus des histoires d'Howard, le traitement, nettement destiné à un public enfantin en fait perdre tout intérêt, d'autant plus que sa réalisation s'avère beaucoup moins soignée.

The next movie Conan the Destroyer is clearly below the high standars of the first one. Its plot matches more Howard's kind of stories, but the way it is made, cleary for a younger public makes its loose its interest since its directing is less polished.

Kalidor (Red Sonja dans la version originale) reprend le monde de Conan avec un autre personnage et les même défauts que le Destructeur. Pour ceux qui veulent découvrir Conan par Howard je suggère de lire la nouvelle "La reine de la Côte Noire" dans le recueil de nouvelles "Conan le Cimmérien" (J'ai lu n° 1825). A noter que les autres nouvelles de ce recueil ne sont pas toutes d'Howard.		Red Sonja (Kalidor in France) is set in the same world but shows the same flaws as the Destructor. For people interested in discovering Howard's Conan I suggest to read the short story "Queen of the Black Coast" in Conan the Cimmerian. Please note that the other stories of this book are not all from Howard.
	Arnold Schwarzenegger in Conan the Barbarian

Il y a quelques années le magazine Faeries a publié un dossier spécial Howard (Faeries n°5 automne 2001).
Le site des Chroniques Némédiennes permettra à ceux qui le désirent d'en apprendre plus sur Howard et sur Conan, ainsi que sur le site officiel de Conan (en anglais).

A few years ago the french magazine Faeries published a special issue about Howard (Faeries n°5 autumn 2001).
The french website The Nemedian Chronicles will help everyone to learn more about Howard and Conan as will the official site.

Les Editions_Soleil publient les superbes et tout nouveaux Comics de Kurt Busiek, dessinés par Cary Nord et mis en couleur par Dave Stewart ainsi que les anciens Conan de Thomas et Buscema. Le DVD Conan le barbare est disponible partout. The_whole_Wide_World est un film exceptionnel et inédit en France, racontant la fin de la vie d'Howard. C'est Vincent D'Onofrio qui l'incarne aux côtés de Renée Zellweger. Un film a voir non seulement pour les fans d'Howard, mais aussi pour tous les amoureux du vrai cinéma.		Dark Horse Comics publishes the superb new Conan comics by Kurt Busiek, drawing by Cary Nord and colors by Dave Stewart, and also the old comics reprint. Conan The Barbarian on DVD is available everywhere. The_Whole_Wide_World is a great movie showing us Robert E. Howard at the end of his life. I strongly recommend this movie with the wonderful actors Vincent D'Onofrio and Renée Zellweger. A must-see not only for Howard fans, but also for people who love real great cinema.
	Vincent D'Onofrio in The Whole Wide World

Les nouvelles de Conan écrites par Howard :

1. The Phoenix on the Sword (Le Phénix sur l’épée dans Conan l’usurpateur)
2. The Scarlet Citadel (La citadelle écarlate dans Conan l’usurpateur)
3. The Tower of the Elephant (La tour de l’éléphant dans Conan)
4. Black Colossus (Le colosse noir dans Conan le flibustier)
5. The Slithering Shadow (L’ombre de Xuthal dans Conan l’aventurier)
6. The Pool of the Black One (Le bassin de l’île aux géants dans Conan l’aventurier)
7. Rogues in the House (Le rendez-vous des bandits dans Conan)
8. Shadows in the Moonlight (Des ombres dans la clarté lunaire dans Conan le flibustier)
9. Queen of the Black Coast (La reine de la Côte Noire dans Conan le cimmérien)
10. The Devil in Iron (Le diable d’airain dans Conan le Vagabond)
11. The People of the Black Circle (Le peuple du cercle noir dans Conan l’aventurier)
12. A Witch Shall be Born (Une sorcière viendra au monde! dans Conan le flibustier)
13. Jewels of Gwahlur (Les joyaux de Gwahlur dans Conan le Guerrier)
14. Beyond the Black River (Au-dela de la Rivière Noire dans Conan le Guerrier)
15. Shadows in Zamboula (Les ombres de Zamboula dans Conan le vagabond)
16. The Hour of the Dragon (adaptée pour devenir le roman : Conan le conquérant)
17. Red Nails (Les clous rouges dans Conan le Guerrier)

Histoires achevées de son vivant mais non publiées :

18. The Frost Giant’s Daughter (La fille du géant du gel dans Conan le cimmérien)
19. The God in the Bowl (Le dieu dans l’urne dans Conan)
20. The Vale of Lost Women (La vallée des femmes perdues dans Conan le Cimmérien)
21. The Black Stranger (Le trésor de Tranicos dans Conan l’usurpateur)

Quatre histoires inachevées :

22. The Snout in the Dark fragment (Un groin dans les ténèbres dans Conan le cimmérien)
23. Drums of Tombalku fragment (Les tambours de Tombalku dans Conan l’aventurier)
24. The Hall of the Dead synopsis (La chambre des morts dans Conan)
25. The Hand of Nergal fragment (La main de Nergal dans Conan)

Une histoire se déroulant dans l’univers de Conan mais dans laquelle on ne le rencontre pas :

Wolves Beyond the Border (Des loups sur la frontière dans Conan l’usurpateur)

Conan short stories written by Howard, first published in Weird Tales :

1. The Phoenix on the Sword (now in Conan the Usurper)
2. The Scarlet Citadel (in Conan the Usurper)
3. The Tower of the Elephant (in Conan)
4. Black Colossus (in Conan the Freebooter)
5. The Slithering Shadow (in Conan the Adventurer)
6. The Pool of the Black One (in Conan the Adventurer)
7. Rogues in the House (in Conan)
8. Shadows in the Moonlight (in Conan the Freebooter)
9. Queen of the Black Coast (in Conan the Cimmerian)
10. The Devil in Iron (in Conan the Wanderer)
11. The People of the Black Circle (in Conan the Adventurer)
12. A Witch Shall be Born (in Conan the Freebooter)
13. Jewels of Gwahlur (in Conan the Warrior)
14. Beyond the Black River (in Conan the Warrior)
15. Shadows in Zamboula (in Conan the Wanderer)
16. The Hour of the Dragon (forms a complete novel : Conan the Conqueror aka Hour of the Dragon)
17. Red Nails (in Conan the Warrior)

Howard completed four Conan stories not published in his lifetime:

18. The Frost Giant's Daughter (in Conan the Cimmerian)
19. The God in the Bowl (in Conan)
20. The Vale of Lost Women (in Conan the Cimmerian)
21. The Black Stranger Rewritten by L. Sprague de Camp as "The Treasure of Tranicos" ( in Conan the Usurper)

Four other Conan stories were begun by Howard but unfinished:

22. The Snout in the Dark fragment (in Conan the Cimmerian)
23. Drums of Tombalku fragment (in Conan the Adventurer)
24. The Hall of the Dead synopsis only (in Conan)
25. The Hand of Nergal fragment (in Conan)

A non-Conan story set in Conan's world fragment :

Wolves Beyond the Border (in Conan the Usurper)

Cadeau : la carte du monde de Conan !
J'ai toujours rêvé de pouvoir consulter une belle carte du monde de Conan tout en lisant ses aventures. N'en trouvant pas qui me convienne j'en ai réalisée une moi même ! Je vous en fait bien sûr profiter à condition que vous la réserviez à un usage personnel.
(Plusieurs formats sont disponibles)

GIFT ! a map of Conan's world
I always dreamed of following Conan's footsteps on a beautiful map. Unable to find one I loved, I decided to create my own. Please enjoy as long as it is for personal use.
(different sizes are available)